La trentesima intervista di StartupID è con Marco Vismara di Lookals.
In primo luogo abbiamo chiesto a Marco come è nata Lookals: due anni fa fu contattato da una ragazza americana che lavorava per Vayable, una startup che fa qualcosa di simile a quel che loro stanno cercando di sviluppare ora per l’Italia: l’idea dunque era di importare la soluzione sul territorio italiano e adattarla a quello che è probabilmente il più turistico paese al mondo.
Lookals nasce a Berlino ma cresce tra Berlino e Catania. Marco incontra Peppe Sirchia, co-founder di Meedori, altra startup nata a Catania che ha già una sua sede operativa a Berlino, su DigItaly Berlin, una community che racchiude gran parte degli attori italiani del digital a Berlino. In questa community è nato l’accordo che vede Meedori come acceleratore ed in parte investitore all’interno del progetto Lookals, Tony Burgo (altro co-founder di Meedori) CTO del progetto e Peppe Sirchia come Advisor.
I preparativi avvengono online in 3 passaggi rapidi: si inserisce la destinazione, si selezionano le macrocategorie di interesse, e ci si mette in contatto con le persone che offrono la loro expertise per quell’area. Si prenota e paga online, e una volta arrivati, si incontra la propria guida.
Il portale tratterrà una fee, calcolata al 10%, suddivisa in 8% a chi prenota, e 2% a chi offre il servizio. In questo modo chi prenota ha delle sicurezze riguardo alla qualità del servizio, mentre chi offre il servizio avrà la sicurezza dei pagamenti. Si viene a creare una community molto unita e verificata, grazie anche all’autenticazione sui social media.
Per quanto concerne la tecnologia che ci sta dietro, il tutto verrà sviluppato in Java. Si sta già pensando a una versione mobile, il cui sviluppo inizierà in concomitanza con il lancio della piattaforma, in modo da dare un servizio che sia a 360°.
Il modello di business è basato fondamentalmente sulla fee trattenuta sulle transazioni, con un modello simile a quello di AirBNB.
Ispirata inizialmente a Vayable e Gidsy, se ne differenzia in quanto punta a sviluppare il territorio in tutte le sue particolarità e le sue piccole località, senza puntare sulle grandi città come i competitor.
Gli obiettivi per i prossimi 6 – 12 mesi sarà sicuramente lanciare la piattaforma e l’app mobile, puntando sul vantaggio dato dal fatto che le altre startup non offrono un servizio di geolocalizzazione mobile, e inoltre creare una community importante, sia di viaggiatori, sia di esperti locali che offrano le loro esperienze.
Il costo medio per il servizio è stimato intorno ai 40 euro, e il sito web sarà online in circa 20 giorni.
Vi invito naturalmente a visionare l’intervista completa, molto più ricca di questa mia breve sintesi!
Buona visione!
Maria Petrescu | @sednonsatiata
StartupID | Marco Vismara of Lookals
The thirtieth interview for StartupID is with Marco Vismara of Lookals.
First of all we asked Marco how Lookals was born: two years ago he was contacted by an American girl who worked for Vayable, a startup that does something similar to what they are trying to develop now for Italy. So the idea was to import the solution on the Italian territory and adapt it to what is probably the most touristical country in the world.
Lookals is born in Berlin but it grows between Berlin and Catania. Marco meets Peppe Sirchia, co-founder at Meedori, another startup born in Catania with an operating office in Berlin, on DigItaly Berlin, a community that gathers great part of the Italians operating in the digital field in Berlin. Inside this community the agreement that sees Meedori as an accelerator and investor inside Lookals was born, and Tony Burgo (another Meedori co-founder) as CTO and Pepe Sirchia as Advisor.
Lookals is a marketplace for experiences in Italy and abroad, but especially in Europe: travellers are put in touch, through the platform, with local experts that guide them through all the experiences that are a must in their area, creating a tourism experience that is quite different from the traditional guided tours.
Prep is done online in 3 fast steps: you put in the destination, select the categories you're interested in, and get in touch with the expert for that area. You book and pay online, and once you're there, you can meet your guide!
The platform will hold a fee, calculated at 10%, divided in 8% for the traveller and 2% for the expert. This way thi first has some guarantees regarding service quality and who offers the experience has the guarantee of payment. So a very tight community is created, also thanks to the social media authentication.
As for the technology behind it all, it will be developed in Java. They are already thinking about a mobile version, for which the development will start with the launch of the platform, in order to offer a 360° service.
The business model is based on the fee on transactions, with a model that is similar to that of AirBNB.
Inspired initially bt Vayable and Gidsy, it is quite different since it aims to the development of the territory in all its particularities and small towns and locations, not basing everything on large cities as the competitors do.
The goals for the next 6 - 12 months will surely be to launch the platform and mobile app, trying to leverage the advantage given by the fact that other startups don't offer a mobile geolocalization service, and creating an important community, both of travellers and experts.
The average cost for the service has been estimated to be around 40 euro, and the website will be online in about 20 days.
I invite you to view the full interview, much richer in detail than my brief synthesis.
Enjoy!
Maria Petrescu | @sednonsatiata
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